Игорь Смилянский родился в Белгород-Днестровском 20 января 1975 года в обеспеченной еврейской семье.
В 1992 поступил в Одесский государственный экономический университет, но отучился там лишь три курса.
В 1995 году вместе с семьей (отец, мать, сестра, бабушка) переехал в США и получил там американское гражданство.
В 1999 году окончил Школу бизнеса при университете им. Лубина Пейс (США) по специальности бухгалтер-аудитор. В 2005 году окончил Школу бизнеса имени Роберта МакДоноу Джорджтаунского университета (МВА).
В 1998-1999 — бухгалтер по налогам и сборам в Cantor Fitzgerald L.P.
В 1999-2001 — специалист компании KPMG.
В 2005-2008 — консультант/менеджер проектов работал в The Boston Consulting Group.
С 2008 года Игорь Смилянский 2 года работал в России в Промсвязьбанке, занимаясь вопросами присоединения волгоградского Волгопромбанка и ярославльского «Ярсоцбанка» к Промсвязьбанку.
В 2010-2011 — клерк в банке ПУМБ в Украине, работал в Донецке, занимаясь вопросами присоединения Донгорбанка к банку ПУМБ.
В 2011 — клерк в московском представительстве туристической компании Thomas Cook.
В 2012-2014 — консультант в московском офисе The Boston Consulting Group.
В 2015-2016 — сотрудник американского офиса аудиторской компании KPMG.
Смилянский нигде долго не задерживался, нигде не был первым лицом и ничем не руководил. То есть его профессиональный опыт и достижения явно не соответствуют уровню руководителя такого огромного (почти 80 тыс. сотрудников) предприятия как «Укрпочта».
